Feature Article: Service At Rochambeau | Apprendre par l’action

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À Rochambeau, nous sommes convaincus que le bénévolat fait partie intégrante d’une éducation complète et équilibrée. À travers le service et l’engagement citoyen, les élèves apprennent la valeur du don de soi, développent des compétences en leadership et en travail d’équipe, et acquièrent une compréhension plus profonde du monde qui les entoure. Le service n’est pas périphérique à la vie académique, il la renforce.

 

Pourquoi le service est essentiel :

Le service offre des bénéfices significatifs à tous les niveaux :

• Empathie et compassion : En travaillant directement auprès des autres, les élèves développent une compréhension plus fine des réalités et des défis présents au sein de leur propre communauté. Comme le souligne Tom King, coordonnateur CAS (Créativité, Activité, Service) de notre programme IB, les élèves prennent conscience « du niveau de pauvreté et de la précarité du quotidien de nombreuses familles du comté de Montgomery ». Des problématiques qui pouvaient sembler abstraites deviennent concrètes grâce à l’engagement auprès d’associations locales et de banques alimentaires.

• Responsabilité et engagement : Un investissement régulier favorise la fiabilité, l’esprit d’initiative et le sens du travail bien fait.

• Leadership et organisation : Qu’il s’agisse de coordonner une collecte de vêtements ou de collaborer avec des partenaires extérieurs, les élèves découvrent que la collaboration réelle est complexe et exigeante, mais profondément enrichissante.

• Enrichissement académique : Le service crée des liens entre les apprentissages en classe et le monde réel. Les élèves soulignent fréquemment combien leurs compétences en espagnol, acquises à la maison ou à Rochambeau, leur permettent de communiquer de manière authentique avec les familles qu’ils accompagnent, transformant ainsi l’étude d’une langue en véritable connexion humaine.

• Préparation aux études supérieures et à la vie professionnelle : Les universités et les employeurs valorisent les élèves capables de faire preuve d’initiative, de persévérance et d’un engagement concret en faveur d’un impact positif.

 

Éduquer à l’engagement :

Si le service n’est pas obligatoire dans le cadre du Programme Français, les élèves sont fortement encouragés à s’impliquer dans leur communauté.

Pour les élèves inscrits dans le programme IB, le service et l’engagement citoyen constituent des composantes essentielles du cursus. Les élèves de MYP (3ème et 2nde) participent à des projets de Service as Action, tandis que les élèves de DP (1ère et Terminale) s’engagent dans le cadre du CAS pour Créativité, Activité, Service.

Les apprenants de l’IB s’efforcent d’être des membres bienveillants et engagés de leur communauté, démontrant un engagement personnel au service et agissant pour avoir un impact positif sur la vie des autres et sur l’environnement. À travers le CAS en particulier, les élèves ne se contentent pas de servir : ils réfléchissent, planifient, collaborent et progressent.

Tom King, coordonnateur CAS, souligne que les élèves en viennent à comprendre « la complexité et le temps nécessaires à l’organisation de projets et à une véritable collaboration ». Qu’il s’agisse de coordonner des bénévoles, de gérer la logistique ou de maintenir des partenariats à long terme, ils apprennent que l’impact nécessite intention et persévérance.

 

Des élèves au service de la communauté Rochambeau :

De nombreux élèves contribuent directement à la vie du campus :

• Les Student Ambassadors, encadrés par le service des admissions, accueillent et accompagnent les nouvelles familles et organisent des événements pour aider à l’intégration des nouveaux élèves.

 

• Les Éco-Délégués de Rochambeau, dirigés par Malak Khalfi et Ainhoa Messager, promeuvent le développement durable et organisent des actions de nettoyage du campus.

 

• Les RochamReferees, initiative CAS menée par Gaspar Panzani, assurent l’arbitrage des matchs des plus jeunes élèves.

 

• Les Responsables Backstage du Théâtre, encadrés par Elysha Noufé et Finnegan Tremblay, organisent et professionnalisent les espaces de représentation.

 

Ces initiatives renforcent les liens communautaires et contribuent à instaurer une culture de responsabilité partagée.

 

 

Des élèves engagés au-delà de nos murs : d’autres élèves consacrent un temps important au service de la communauté du comté de Montgomery et au-delà :

 

• Ateliers de français au YMCA (Elysha Noufé & Finnegan Tremblay) : Dans le cadre d’un projet CAS, des élèves organisent et animent des ateliers de français pour des membres de la communauté locale, coordonnant bénévoles et plannings afin de créer un environnement d’apprentissage stimulant.

• Tutorat STEM à GapBuster (Luca Zientara) : Avec plus de 100 heures de service, Luca a soutenu des élèves issus de milieux socio-économiques défavorisés à travers du tutorat après l’école, des programmes de développement du leadership et de préparation aux études supérieures.

• KID Museum (Francesca Pavageau) : Pendant l’été, Francesca a assisté les éducateurs dans l’animation d’activités pratiques en sciences, technologie et arts, et a encadré un atelier textile. Elle souligne que cette expérience a renforcé son adaptabilité et sa créativité auprès d’apprenants aux profils variés.

• Bénévolat en banque alimentaire (Pauline Robberechts) : Son engagement dans des banques alimentaires locales a transformé des problématiques « abstraites » en missions personnelles. Pauline a contribué au réapprovisionnement et à l’accueil des bénéficiaires. Elle explique que le contact direct avec les familles a rendu la question de l’insécurité alimentaire « personnelle et immédiate », lui apprenant patience et organisation.

• Bénévolat à Suburban Hospital (Sophia Irigaray) : Sophia pensait initialement que son rôle était modeste — jusqu’au jour où elle a aidé un patient hispanophone à communiquer ses symptômes à une infirmière. Cette expérience lui a révélé que même de petites actions peuvent avoir un impact significatif.

 

De la prise de conscience à l’action :

Le service à Rochambeau ne se résume pas à l’accumulation d’heures. Il s’agit de cultiver la conscience, la responsabilité et l’initiative. Les élèves apprennent que l’engagement demande des efforts, que la collaboration est complexe, et que l’impact significatif commence souvent par des actions modestes mais constantes.

Ainsi, ils grandissent non seulement en tant qu’apprenants, mais aussi en tant que membres réfléchis et engagés de leur communauté, prêts à contribuer à l’échelle locale comme globale.

Pour plus d’informations sur les objectifs, les exigences et les opportunités de service, nous vous invitons à consulter notre page dediée.

 

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At Rochambeau, we believe that service is an essential part of a well-rounded education. Through volunteer work and civic engagement, students learn the value of giving back, develop leadership and teamwork skills, and gain a deeper understanding of the world around them. Service is not peripheral to academic life, it strengthens it.

 

Why Service Matters:

Service offers meaningful benefits for students at every grade level:

• Empathy and Compassion: By working directly with others, students gain a deeper understanding of the challenges faced within their own community. As Tom King, our IB CAS (Creativity, Activity, Service) Coordinator, observes, students develop “an increased awareness of the level of poverty and precarious day-to-day lives of many families here in Montgomery County.” Issues that once felt abstract become tangible through volunteer work in local charities and food banks.
   
• Responsibility and Commitment: Sustained engagement builds reliability, initiative, and a strong work ethic.
   
• Leadership and Organization: From coordinating clothing drives to partnering with outside agencies, students learn that real collaboration is complex and time-consuming—but deeply rewarding.
   
• Academic Enrichment: Service connects classroom learning to real-world contexts. Students frequently note how their Spanish language skills—whether learned at home or at Rochambeau—allow them to communicate meaningfully with families they serve, turning language study into authentic human connection.
   
• College and Career Preparation: Such sustained engagement is also recognized by colleges and future employers as a reflection of initiative and character.

 

Educating for Service:

While service is not a requirement for students following the French Program at Rochambeau, students are strongly encouraged to become actively involved in their community. 

For International Baccalaureate students, service and civic engagement are core components of the program. IB students must engage in service projects through Service as Action in the MYP years (3ème and 2nde), and CAS (Creativity, Activity, Service) during the DP years (1ère and Terminale). 

IB learners strive to be caring members of the community who demonstrate a personal commitment to service and act to make a positive difference in the lives of others and the environment. Through CAS in particular, students not only serve—they reflect, plan, collaborate, and grow.

Tom King, CAS Coordinator, notes that students come to understand “the complexity and time-consuming nature involved in organizing projects and true collaboration.” Whether coordinating volunteers, managing logistics, or sustaining long-term partnerships, students learn that impact requires intention.

 

Students Serving the Rochambeau Community:

Many students contribute directly to life on campus:

• Student Ambassadors, led by a leadership committee, welcome and guide new families and organize events to help students integrate into their new school.
   
• Rochambeau Eco-Délégués, led by Malak Khalfi and Ainhoa Messager, promote sustainability and campus clean-up efforts
   
• RochamReferees, a CAS initiative led by Gaspar Panzani, provides officiating for younger students’ games

• Theatre Backstage Managers, led by Elysha Noufé (left) and Finnegan Tremblay (right), organize and professionalize performance spaces.
   

These initiatives strengthen community bonds and create a culture of shared responsibility.

 

Students Serving Beyond Our Gates:

Other students dedicate significant time to serving the broader Montgomery County community and beyond.

• Teaching French at the YMCA (Elysha Noufé & Finnegan Tremblay): Through a CAS project, students organize and lead French language workshops for local community members, coordinating volunteers and schedules to create an engaging learning environment.
   
• STEM Tutoring at GapBuster (Luca Zientara): With over 100 hours of service, Luca has supported socioeconomically disadvantaged students through after-school tutoring, leadership development, and college preparation programs.
   
• KID Museum (Francesca Pavageau): Volunteering during the summer, Francesca assisted educators in leading hands-on STEM and art activities and facilitated a textile workshop. She reflects that the experience strengthened her adaptability and creativity when working with diverse learners.
   
• Food Pantry Volunteering (Pauline Robberechts): Working at local food pantries has turned "abstract" issues into personal missions. Pauline supported a local pantry by restocking and assisting clients. She shared that interacting directly with families made food insecurity feel "personal and immediate," teaching her patience and organization under pressure.

• Suburban Hospital Volunteer (Sophia Irigaray): Sophia initially felt her role was minor—until she helped a Spanish-speaking patient communicate symptoms to a nurse. The experience revealed how even small actions can make a meaningful difference

 

From Awareness to Action:

Service at Rochambeau is not about accumulating hours. It is about cultivating awareness, responsibility, and initiative. Students learn that engagement takes effort—that collaboration is complex—and that meaningful impact often begins with small, sustained actions.

In doing so, they grow not only as learners, but as thoughtful, capable members of their community—ready to contribute both locally and globally.

For more information about service goals, requirements, and opportunities, please consult our dedicated webpage.